Julián Marias: ¿"Cómo pudo ocurrir"? (Guerra Civil Española 1936-1939)

Julián Marías.- ¿Cómo pudo ocurrir?* En 1936 se desencadenó en España una guerra civil que duró hasta 1939, su espíritu y consecuencias se prolongaron muchos años más. El partidismo, directo o en forma de simpatía o antipatía -el «tomar partido» desde fuera-, ha desfigurado constan­temente la realidad de la guerra y su desarrollo.

Últimamente se va abriendo ca­mino una investigación más documentada y veraz, y empiezan a aclararse mu­chas cosas: nos vamos aproximando a saber qué pasó.
“Para mí persiste una interrogante que me atormentó desde el comienzo mismo de la guerra civil, cuando empecé a padecerla, recién cumplidos los veintidós años: ¿cómo pudo ocurrir?.”
Que algo sea cierto no quiere decir que sea verosímil.

“Sabemos que esa guerra sucedió, (…); pero queda en pie el hecho enorme de que muy pocos años antes era entera­mente imprevisible, que a nadie se le hubiera pasado por la cabeza, incluso des­pués de proclamada la República, que España pudiese dividirse en una guerra interior y destrozarse implacablemente durante tres años, y adoptar ese esque­ma de interpretación de sí misma durante varios decenios más. ¿Cómo fue posi­ble?”

Mi primer comentario, cuando vi que se tra­taba de una guerra civil y no de un golpe de Estado, pronunciamiento o insurrección: “¡Señor, qué exageración!”. “Me parecía, y me ha pareci­do siempre, algo desmesurado por comparación con sus motivos, con lo que se ventilaba, con los beneficios que nadie podía esperar”.
“De ahí mi hostilidad primaria contra la guerra, mi evidencia de que ella era el primer ene­migo, mucho más que cualquiera de los beligerantes; y entre ellos, naturalmen­te, me parecía más culpable el que la había decidido y desencadenado, el que en definitiva la había querido, aunque ello no eximiese enteramente de culpas al que la había disimulado y provocado, al que tal vez, en el fondo, la había desea­do”.
“Mi repulsa iba, dentro de cada bando, a aquellas fracciones que habían contribuido más a que se llegase a la guerra, a las que eran sus prin­cipales promotoras, a las que la aprovecharon y mantuvieron -en la victoria o en la derrota- su continuación en una u otra forma”.

“La única manera de que la guerra civil quede absolutamente superada es que sea plenamente entendida, que se vea cómo y por qué llegó a producirse, que se tenga clara conciencia del proceso por el cual se produjo esa anormali­dad social que desvió nuestra trayectoria histórica.”
Sólo así quedaría la guerra radicalmente curada en su raíz, y no habría peligro de recaídas en un proceso análogo: “únicamente esa claridad, difícil de conseguir, podría con­vertir en vacuna para el futuro aquella atroz dolencia que sacudió el cuerpo so­cial de España”.

¿”Desde cuándo empieza a deslizarse en la mente de los españoles la idea de la radical discordia que condujo a la guerra”, “no la discrepancia, ni el enfrentamiento, ni siquiera la lucha, sino la voluntad de no convivir, la consideración del «otro» como inaceptable, into­lerable, insoportable”?.

“El primer germen surgió con el lamentable epi­sodio de la quema de conventos el 11 de mayo de 1931”, “turbio suceso, cuyos orígenes nunca se han acla­rado, sin duda extremadamente minoritario y que en modo alguno reflejaba un estado de opinión”, ante él “la reacción del Gobierno fue absolutamente inadecua­da, hecha de inhibición, temor y respeto a lo despreciable -clave de tantas con­ductas sucias en la historia-; y, por su parte, un núcleo de una muy vaga «dere­cha», que ya no era monárquica y todavía no era fascista, identificó la República con ese oscuro y equívoco suceso, y se declaró irreconciliable con ella”.
Es eviden­te que los gobiernos republicanos, y los partidos, cometieron mu­chos errores, pero aunque la única falta del nuevo régimen hubiese sido el 11 de mayo, “una porción considerable del país no lo hubiese perdonado nunca, le ha­bría negado sistemáticamente el pan y la sal, sin otra esperanza que su destruc­ción. «Cuanto peor, mejor», fue la consigna que se acuñó por entonces, y que val­dría la pena datar con precisión”.
También “del otro lado, empieza a producirse desde muy pronto un fenómeno de «antipatía» que sustituye rápidamente a la euforia inicial de la República; se inicia una actitud negativa, que busca, más que reformas, el hostigamiento del «otro», arbitrariamente unificado por la enemistad. Esta operación -primariamente mental y verbal- se hace desde dos puntos de vista que se irán haciendo conver­gentes: el clasismo y el anticlericalismo”.
Anticlerical puede significar dos cosas: «Contrario al clericalismo» y «Contrario al clero». “El primer anticlericalismo pue­de ser muy justificado, y lo han sentido innumerables católicos; el segundo es (…) de más difícil justificación, y desempeñó un papel decisivo en la polí­tica de la época republicana”.
“Grupos políticos bastante grandes se dedican muy especialmente a irritar á una considerable porción del país, a producirle inco­modidad, a enajenarla y excluirla lo más posible de la empresa colectiva que hubiera debido ser abarcadura y sin exclusiones”. Aún con todo “nada de esto era todavía discordia”.

El levantamiento de agosto de 1932 contra la República “fue asunto de pequeños grupos desconten­tos y sin respaldo en el país; las insurrecciones anarcosindicalistas del año si­guiente también eran fenómenos minoritarios y locales. Todo ello provocaba una repulsa más o menos enérgica en el torso de la nación, y por eso tenía esca­sa gravedad”.
“Lo más peligroso fue el ingreso sucesivo de porciones del cuerpo social en lo que se podría llamar oposición automática. La función de la oposi­ción ha solido entenderse en España de manera elemental y simplista; se ha creído que consiste en oponerse a todo, automáticamente”.
La política, cuando es razonable, “tiene un amplísimo curso central independiente de las po­siciones partidistas, lo normal es que la oposición esté de acuerdo con el gobier­no, salvo matices, en la mayor parte de los asuntos; y que el gobierno tenga en cuenta las preferencias -y las razones- de la oposición para suavizar sus propias inclinaciones, e incluso renunciar a una fracción de su poder”.
Así “la oposición queda restringida a ciertas cuestiones especialmente conflictivas o a aspectos en que caben dos cursos de acción bien diferenciados; y en esos casos, la oposición adquiere todo su valor”.
“Cuando, por el contrario, es constante, independiente de los méritos de su gestión o las propuestas, cuando ya se sabe que la otra fracción del cuerpo político va a decir desde luego «no» a todo, la oposición viene a ser maniática, apriorista y sin significación concreta; pasa a ser mera fricción, obstáculo y desgaste.
Esto ocurrió muy pronto en los años de la República; y se fueron formando grupos que ingresaban en la catego­ría de los mutuamente «irreconciliables»”.

Se puede hacer “un catálogo de áspe­ras críticas de la derecha de la gestión de los primeros gobiernos, no ya a sus fre­cuentes errores, sino a sus mayores aciertos, por ejemplo, en el campo de la educación: nunca hubo un aplauso de los partidos o los periódicos adversos”.
Lo mismo “de los gobiernos del segundo bienio, des­de fines de 1933. Nunca se juzgaba nada por sus méritos objetivos, sino por quién lo hacía”. “Se retenía sólo la parte negativa, lo que podría tener de hiriente, de agresión o agravio, y se incubaba en incansable hostilidad”.

“Las medidas de re­ducción del Ejército de Azaña, el retiro voluntario de los militares que así lo so­licitaran, con conservación de sus sueldos completos”, podían “tener una raíz de antimilitarismo o desconfianza en el Ejército”, pero tenían también “indudablemente justificación económica y política”. Los aspectos positivos de las medidas se pasaron por alto: “unos vieron con alegría la disminución de las fuerzas armadas; estas -y sus sim­patizantes- miraron como un agravio lo que habían aceptado voluntariamente; la mayoría de los militares retirados fueron enemigos irreconciliables de la Re­pública, y cuando estalló la guerra fueron tratados no ya como adversarios ideológicos, sino como enemigos activos, y se hizo todo lo posible por extermi­narlos”.
Estas medidas exacerbaron un resenti­miento frecuente entre militares: “sentirse «segregados;» de la sociedad. “Este resentimiento, unido al de muchos intelectuales -a ambos extremos del espectro político- fue un elemento capital en la génesis de la actitud que desembocó en la guerra civil”.

Pero aún todo lo anterior hubiera sido insuficiente para romper la concordia “si hubiese existido en España entusiasmo, conciencia de una empresa activa, capaz de arrastrar como un viento a todos los españoles y unirlos a pesar de sus diferen­cias y rencillas. La falta de entusiasmo es el clima en que brota la desintegra­ción; por eso, los que la desean, buscan y cultivan el «desencanto», la «desilu­sión», la «decepción», el «desaliento» y esperan sus frutos, agrios primeros, amargos después”. ¿No estamos asistiendo al mismo intento, contra toda razón, desde 19 76?.”

“La humanidad necesita algo estimulante, inci­tante, atractivo. La República -sobre todo la palabra «República»- suscitó una oleada de entusiasmo, pero los republicanos fueron incapaces de mantenerlo”.

Sus partidos eran excesivamente «burgueses» (prosaicos), y eran también arcaicos (las­trados de viejos tópicos: anticlericalismo, vago federalismo, afición a las socie­dades secretas, un tipo de «liberalismo» rancio, negativo y casi reducido a des­confianza del Estado, en una época en que la marea ascendente de su culto era a un tiempo el peligro más grave y la fuerza que había que orientar y aprovechar.
Era imposible que los jóvenes se entusiasmaran por los partidos republicanos, y el republicanismo se encontró sin porvenir desde el primer día. Faltó una retó­rica inteligente y atractiva hacia la libertad, y su puesto vacío fue ocupado por los extremismos, por la torpeza y la violencia, donde los jóvenes creían encon­trar, por lo menos, pasión.
Ni siquiera las posiciones toscamente «izquierdistas» o «derechistas» logra­ron encender el entusiasmo mientras se mantuvieron en el área de la lucha polí­tica y dentro de los supuestos democráticos”.
Los dos grandes partidos, los que de hecho llevaron las riendas del poder sucesivamente, fueron el socialista y la CEDA. Los dos resultaron «aburridos», poco incitantes, «administrativos»; tu­vieron mayorías -relativas- mecánicas, debidas sobre todo a la cosecha de hos­tilidades de signo contrario, pero sin vigor propio.
El partido socialista fue combatido ferozmente desde dentro, con una viru­lencia que los que no lo vieron no pueden imaginar, por el ala cuya expresión fue el diario Claridad. Es decir, por un «socialismo» utópico y revolucionario, que desembocaba directamente en el comunismo -las Juventudes Socialistas Unificadas fueron el «ensayo general con todo» de la operación en curso-, hos­til a la democracia, a los aliados «burgueses», fiado en la violencia, con progra­mas inaceptables por todos los demás y, lo que es más, irrealizables en las cir­cunstancias españolas.

En cuanto a las «derechas democráticas», fueron despreciadas por las más violentas, combativas y expeditivas, que tenían algún lirismo y capacidad de arrastre sentimental. Estos grupos más o menos «fascistas» eran minúsculos, pero tenían una ventaja inicial: eran juveniles, compuestos de estudiantes, fa­miliarizados con la literatura, la poesía, los símbolos. Inclinados -como sus enemigos más opuestos- al estilo militar y si se prefiere, «militante»: himnos y banderas más que ficheros y estadísticas.

No se ha sabido casi nunca -en España, en 1931, desde luego no se supo- crear una imagen afirmativa y atractiva de la condición civil (y civi­lizada), de la libertad y la convivencia”.
Añádanse ahora -ahora, y no antes, porque no fueron decisivos- los proble­mas económicos, muy reales en el quinquenio que duró la República”. La Dictadura de Primo de Rivera (1923-1929) se había beneficiado de la prosperidad y de la bonanza económica que parecía ilimitada y segura, la República vino a los dos años del comienzo de la depresión de 1929, precisamente cuando sus efectos se hicieron sentir en Europa (y provocaron una feroz crisis, que había de ser otra de las causas del triunfo de Hitler a comienzos de 1933).
Europa era bastante pobre; España lo era resueltamente; la mayor parte de la población -campesinos, obreros, clases medias urbanas- vivía con estrechez que los jóvenes de medio siglo después ni siquiera imaginan; la moderadísima elevación de precios afectó a la mayoría de la población, que carecía de holgura y de reser­vas; el paro se intensificó (sin seguridad social, sin el menor ingreso, que significaba la pobreza y aun la miseria, en ocasiones el hambre); las huelgas constantes aumentaron la crisis económica, mermaron la ya escasa ri­queza, desalentaron la inversión, aumentaron el paro previo, desarticularon la economía; una reforma agraria demagógica y poco inteligente agravó la situación del campo.
Los extremos del espectro político no sintieron esta crisis, más bien la fomentaron: unos, porque el malestar fomentaba el descontento, y con él el espíritu revolucionario, que el bienestar hubiese mitigado o desvanecido; los otros, por una profunda y egoísta insolidaridad, por una esperanza de que el malestar económico y social impidiese la consolidación de la República, fieles al lema de «cuanto peor, mejor».

Pero, siendo todo esto muy grave, estaba todavía muy lejos de la atroz realidad que es una guerra civil.
Se avanzó a ella por sus pasos, muy rá­pidos ciertamente:
El primero, la politización progresiva de es­tratos sociales muy amplios (la primacía de lo político, todos los demás aspectos quedaban oscurecidos: lo único que importaba saber de un hombre, una mujer, un libro, una empresa, una propuesta, era si era de «derechas» o de «izquierdas», y la reacción era automática.
La política se colocó en el primer plano, dominó el horizonte, eclipsó toda otra consideración. Esto, en un momento de esplendor intelectual, provocó “una retracción de la inteligencia pública, un pavoroso angostamiento por vía de simplifica­ción: la infinita variedad de lo real quedó, para muchos, reducida a meros rótu­los o etiquetas, destinados a desencadenar reflejos automáticos, elementales, toscos. Se produjo una tendencia a la abstracción, a 1a deshumanización, condi­ción necesaria de la violencia generalizada”.
En una gran porción de España se engendró un estado de ánimo de “horror ante la pérdida de la imagen habitual de España: rup­tura de la unidad (que se siente amenazada por regionalismos, nacionalismos y separatismos, sin distinción clara); pérdida de la condición de «país católico» -aunque el catolicismo de muchos que se horrorizaban fuese vacuo o deficien­te-; perturbación violenta de los usos, incluso lingüísticos, del entramado que hace la vida familiar, inteligible, cómoda”.
Y “frente a este horror, el mito de la «revolución», la imposición del esquema «proletario-burgués», la intranquilidad, la amenaza, el anuncio de «desahucio» inminente de todas las formas de vida, estilos o clases que no encajasen en el esquema convencional. Los españoles menores de sesenta años -y muchos mayores- deberían pasar algunas horas leyendo los periódicos de aquellos años, desde La Nación y ABC hasta Claridad y Mundo Obrero, sin olvidar demasiado El Debate, El Socialista, algunas revistas y, naturalmente, los periódicos de otras ciudades que no fuesen Madrid”.

A esto hay que añadir “el mimetismo de movimientos políticos extranjeros, la pode­rosa acción de los estímulos totalitarios: el comunismo de un lado, cuyo influjo va mucho más allá del minúsculo partido que usaba ese nombre, y se ejerce so­bre todo dentro del partido socialista y de los sindicatos; el «fascismo» del otro lado, como término genérico, mucho más peligroso en su vertiente alemana que en la italiana (desde 1933, Mussolini irá a remolque de Hitler, y es el año en que se consolidan en España las tendencias que rara vez se denominarán «fas­cistas» por los que las defienden, pero sí «nacionalsindicalistas», de tan clara resonancia «nacionalsocialista»)”.

Otros buscaban “la «originalidad» en posiciones arbitrarias y arcaicas: carlismo, anarquismo”.
Otros intentaron defender “ una «democracia» que resulta débil por varias razones: por la figura borrosa de las llamadas «potencias democráticas» (Francia, Inglaterra), llenas de temor ante los Estados totalitarios, vacilantes, con poca generosidad y gallardía, oscilantes entre tendencias extremadamente reaccionarias y la acep­tación de cualquier tipo de «Frente popular»; por el triunfo en todas ellas de un parlamentarismo excesivo, que impide a un poder ejecutivo fuerte enfrentarse con los problemas, y las expone a la dictadura; finalmente, por la política de concesiones que, antes y después de la guerra civil española, las llevará a una política reactiva, sin iniciativa y que desembocó en la segunda guerra mundial”.

Otro factor “decisivo para explicar la ruptura de la convivencia y finalmente la guerra civil: la pereza. Pereza, sobre todo, para pensar, para buscar soluciones inteligentes a los problemas; para imaginar a los demás, ponerse en su punto de vista, comprender su parte de ra­zón o sus temores. Más aún, para realizar en continuidad las acciones necesa­rias para resolver o paliar esos problemas, para poner en marcha una empresa atractiva, ilusionante, incitante. Era más fácil la magia, las soluciones verbales, que dispensan de pensar y actuar. En vez de pensar, echar por la calle de en medio. Es decir, o los cuarteles o la revolución proletaria, todo ello según su receta. En otras palabras, las vacaciones de la inteligencia y el esfuerzo”.

Tampoco se puede entender la situación española de la República “si se la aísla del conjunto de la europea. En 1931, (…) se produce un cambio generacional, (…), la llamada del 98 pasa a la «reserva», aunque conserve considerable influjo y prestigio. Es el punto en que se inicia en toda Europa el fenómeno de la politización, y con él la propensión a la violencia. (…) comienza a perderse el respeto a la vida humana. Ese periodo generacional, que se extiende hasta 1946, es una de las más atroces concentraciones de violencia de la historia, y en ese marco hay que entender la guerra civil española”.
(…) La guerra mundial fue otra cosa, no propiamente una «discordia», una crisis eje la convivencia; muy probablemente fue «estimulada» por la guerra civil de España, que fun­cionó a un tiempo como «cebo» y «ensayo». Aunque “en la guerra civil hubo un decisivo elemento de azar; que, contra lo que se ha dicho con insisten­cia, no fue necesaria, no fue inevitable”; “la guerra ci­vil hubiera podido evitarse de varias maneras, que había más de una salida a una situación sin duda difícil y peligrosa”.
Primero “fue consecuencia de una ingente frivolidad”: “los políticos españoles, apenas sin excepción, la mayor parte de las figuras representativas de la Iglesia, un número crecidísimo de los que se consideraban «intelectuales» (y desde luego de los periodistas), la mayoría de los económicamente poderosos (banqueros, empresarios, grandes propieta­rios), los dirigentes de sindicatos, se dedicaron a jugar con las materias más gra­ves, sin el menor sentido de responsabilidad, sin imaginar las consecuencias de lo que hacían, decían u omitían”.
“La lectura de los periódicos, de algunas revis­tas «teóricas», reducidas a mera política, de las sesiones de las Cortes, de pasto­rales y proclamas de huelga, escalofría por su falta de sentido de la realidad, por su incapacidad de tener en cuenta a los demás, ni siquiera como enemigos rea­les, no como etiquetas abstractas o mascarones de proa.
Y todo esto ocurría en un momento de increíble esplendor intelectual, en el cual se habían dado cita en España unas cuantas de las cabezas más claras, pers­picaces y responsables de toda nuestra historia. Lo cual hace más grave el hecho escandaloso de que no fueran escuchadas, de que fueran deliberadas, cínicamen­te desatendidas por los que tenían dotes intelectuales, y por tanto deberes en ese capítulo”.

Los años de la República estuvieron dominados por la falta de imaginación, la incapacidad de prever, de anticipar las consecuencias, de proyectar un poco lejos. No se llegó a aceptar las reglas de la democracia, se declaró una vez y otra -por la derecha y por la izquierda- que sólo se aceptaban sus resultados si eran favorables; unos y otros estuvieron dispuestos a enmendar por la fuerza la deci­sión de las urnas, sin darse cuenta de que eso destruía toda posibilidad política normal y anulaba la gran virtud de la democracia: la de rectificarse a sí misma. El 10 de agosto de 1932 fue el primer síntoma de esa Actitud, que tuvo su corre­lato en los levantamientos anarquistas del año siguiente; pero la irresponsabili­dad máxima fue la insurrección del partido socialista en octubre de 1934, apro­vechada por los catalanistas, que llevó a la destrucción de una democracia efi­caz y del concepto mismo de autonomía regional. Se negó entonces la validez del sufragio, la Constitución y el Estatuto de Cataluña -parte de la estructura ju­rídica de la República española-, todo en una pieza. La democracia quedó heri­da de muerte. Los gobiernos de esta segunda etapa, lejos de tratar de enmendar lo que les parecía peligroso para la nación o para la religión en la legislatura del bienio anterior -como habían dicho en su propaganda-, prefirieron dedicarse a restablecer egoístamente pequeñas ventajas económicas para sus clientelas, con asombrosa insolidaridad y miopía, que llevaron a la disolución de Cortes, las elecciones de febrero de 1936, el triunfo en ellas del Frente Popular y, poco des­pués, la guerra civil.

Pero, ¿puede decirse que estos políticos, estos partidos, estos votantes que­rían la guerra civil Creo que no, que casi nadie español la quiso. Entonces, ¿cómo fue posible? Lo grave es que muchos españoles quisieron lo que resultó ser una guerra civil. Quisieron: a) Dividir al país en dos bandos, b) Identificar al «otro» con el mal. c) No tenerlo en cuenta, ni siquiera como peligro real, como adversario eficaz, d) Eliminarlo, quitarlo de en medio (políticamente, física­mente si era necesario).

Se dirá que esto es una locura. Efectivamente, lo era (y no faltaron los que se dieron cuenta entonces, y a pesar de mi mucha juventud, puedo contarme en su número). La locura puede tener causas orgánicas, puede ser efecto de una le­sión; o bien psíquicas; pero también puede tener un origen biográfico, sin anor­malidad fisiológica ni psíquica. Si trasladamos esto a la vida colectiva, encon­tramos la posibilidad de la locura colectiva o social, de la locura histórica. (El irán, en el momento en que escribo, es un estupendo ejemplo de ello, y no es el único). Sin recurrir a esta idea, ¿puede entenderse el triunfo del nacionalsocia­lismo en Alemania, los doce años de historia que van de 1933 a 1945? La Revo­lución rusa fue otra cosa: locura lúcida de una exigua minoría, operando in ani­ma vili sobre un inmenso cuerpo social de «almas muertas», inertes.

Conviene recordar que la situación española en el primer tercio del siglo ha­bía sido de promesa constante, en gran parte realizada. Desde el desastre del 98, la sociedad española había despegado económicamente (con la ayuda de la neutralidad durante la primera guerra mundial), y su pobreza se había mitiga­do; las Universidades habían mejorado más de lo que se hubiera podido espe­rar, y todo el sistema de la instrucción experimentó un avance extraordinario con la República. Desde el punto de vista de la cultura superior-filosofía, lite­ratura, arte, investigación-, se había entrado en un siglo de oro. Las esperanzas de un joven de mi generación eran ilimitadas, y la República, entendida positi­vamente, fue el símbolo de la apertura, de la dilatación de la vida, del ejercicio de la libertad. La España estudiada e interpretada por Unamuno, Menéndez Pidal, Gómez Moreno, Asín Palacios, Ortega y los historiadores y filólogos más jóvenes; imaginada y recreada literariamente por Azorín, Baroja, Valle-Inclán, los Machado, Miró, Juan Ramón Jiménez, Ramón Gómez de la Serna, Salinas, Guillen y los poetas «del 27»; pintada por Regoyos, Zuloaga, Solana, Palencia; la que tenía, un poco lejos, a Picasso y a otros cuantos; la que había empezado a investigar-en escasa medida, pero tan bien como cualquiera- con Cajal, Cabrémr Palacios, Catalán; la que había creado, por primera vez desde hacía tres si­glos, una filosofía original y un comienzo de escuela sin adanismo -Ortega, Morente, Zubiri,, Gaos-, esa España, en tantos sentidos incomparable con todas las anteriores desde mediados del siglo XVII, desde Quevedo y Calderón, fue la que de repente fue negada a medías por fracciones que ni siquiera poseían ni rete­nían la mitad de lo que pretendían defender. De esa España nos despojaron a los españoles -y a nuestros hijos no nacidos- los que quisieron la guerra (o no les importó dejarla llegar), los que fueron internamente beligerantes en 1936.

“¿Cómo se llegó a imponer a una gran parte de la sociedad española lo que inicialmente no creía ni pensaba ni quería, cómo se disminuyeron sus defensas, para llevarla adonde no quería ir?”. Eran minoritarios (exiguos) los grupos que habían de resultar representativos y decisivos durante la guerra civil. “Los comunistas sólo consiguieron un diputado en las Cortes de 1931, otro en las de 1933, dieciséis (con los votos republicanos y socialistas) en las de 1936”. “Los falangistas nunca pudieron elegir un solo dipu­tado ya que José Antonio Primo de Rivera fue elegido en 1931 como candidato de una coalición de derechas, dos años antes de la fundación de Falange Espa­ñola”. Esto “no impidió que el Partido Comunista fuese el principal rector de la política en la zona «republicana» y que Falange fuese el «partido único» en la «nacional» y en los decenios que siguieron a su victoria”.

El proceso que se lleva a cabo (…) de 1934 a 1936) consiste en la escisión del cuerpo social mediante una tracción continuada, ejercida desde sus dos extremos. Ese torso de la socie­dad, que poco o nada tenía que ver con esos grupos extremistas, en lugar de re­chazar sus pretensiones, desentenderse de ellos y dejadlos fuera del juego político (…) se dejó dividir, siguió, con mayor o menor docilidad, a los dos fragmentos que «no querían con vivir con los demás.

“¿Cómo se ejerció -y se ejerce casi siempre- esa tracción?. Mediante una for­ma de sofisma que consiste en la reiteración de algo que se da por supuesto”.
“Cuando los medios de comunicación proporcionan una interpretación de las cosas que ni se justifica ni se discute, y parten de ella una vez y otra como de algo obvio, que no requiere prueba, que, por el contrario, se usa como base para discusiones, diferencias y hasta polémicas, los que reciben esa interpretación se encuentran desde el primer momento más allá de ella, envueltos en análisis, procesos o disputas que precisamente implican su previa aceptación.
Todas esas discusiones, que no se rehuyen, sino se fomentan, tienen justamente la mi­sión de distraer de esa aceptación que se ha deslizado fraudulentamente y sin crítica, por un simple mecanismo de repetición y utilización como base de toda discusión ulterior.
Los dos elementos (repetición y utilización) son esenciales; el primero produce una especie de «anestesia» o de efecto «hipnótico»; el se­gundo «pone a prueba» la tesis que interesa, de una manera sumamente curio­sa, que no es probarla, demostrarla o justificarla, sino hacerla funcionar.
Se so­brentiende que su funcionamiento es prueba de su verdad. Si con esta idea como guía se hiciese un examen atento de lo que se dijo en España durante los dos años anteriores a la guerra civil por parte de los que habían de ser sus inspirado­res y conductores, me atrevo a asegurar que se aclararía una enorme porción de aquel complicado proceso histórico. (Y si con el mismo método se echase una ojeada a la situación actual, probablemente se obtendría claridad suficiente para evitar en el futuro diversos males cuya amenaza es demasiado evidente)”.
La única defensa de la sociedad ante ese tipo de manipulaciones es respon­der con el viejo principio de la lógica (…): niego el su­puesto.
Si se entra en la discusión, dejándose el supuesto a la espalda, dándolo por válido sin examen, se está perdido.
Es muy difícil que el hombre o la mujer de escasos hábitos intelectuales, acostumbrados a la recepción de ideas más que a su elaboración y formulación, se den cuenta de que están siendo objeto de esa manipulación; sobre todo cuando el «supuesto» que se desliza es negativo, es decir, consiste en una omisión. (Si se quiere un ejemplo notorio y reciente, re­cuérdese la eliminación o escamoteo de la palabra «nación» en el anteproyecto de Constitución española que se hizo público a comienzos de enero de 1978”.

De ahí la necesidad de un pensamiento (…) capaz de descubrir las mani­pulaciones, los sofismas, especialmente los que no consisten en un raciocinio falaz, sino en viciar todo raciocinio de antemano.
Es la función política que puede esperarse de los intelectuales: que sean intelectuales y no políti­cos, que adviertan al país cuándo no se hace.
¿Faltó esto en los años que precedieron a la guerra civil? ¿No era una épo­ca en que los intelectuales gozaban de gran prestigio, ni había entre ellos unos cuantos eminentes y de absoluta probidad intelectual? Ciertamente los había; pero encontraron demasiadas dificultades, se les opuso una espesa cortina de resistencia o difamación, funcionó el partidismo para oírlos «como quien oye llover, llegó un momento en que una parte demasiado grande del pueblo espa­ñol decidió no escuchar, con lo cual entró en el sonambulismo y marchó, inde­fenso o fanatizado, a su perdición.
Tengo la sospecha -la tuve desde entonces- de que los intelectuales responsables se desalentaron demasiado pronto. (…) Sí, porque siempre es de­masiado pronto para ceder y abandonar el campo a los que no tienen razón.

He intentado hacer comprensible cómo se pudo llegar a la guerra civil, cómo se fue simplificando la realidad española, reduciéndola a esquemas, pola­rizándolos, convirtiéndolos en algo abstracto, algo que se puede odiar sin que la humanidad concreta se interponga y mitigue el odio; cómo se manipuló hábil­mente al pueblo español desde dos extremos profesionalizados, con ayuda de la torpeza y falta de estilo de las soluciones más civilizadas y razonables, que fue­ron perdiendo atractivo y eficacia. Larga serie de errores, el último de los cuales fue... la guerra.
La verdad es que nadie contaba con ella.

Los que la promovieron más direc­tamente creían que se iba a reducir a un golpe de Estado, a una operación mili­tar sencillísima, estimulada y apoyada por un núcleo político que serviría de puente entre el ejército victorioso y el país.
Los que llevaban muchos meses de provocación y hostigamiento, los que habían incitado a los militares y a los par­tidos de derechas a sublevarse, tenían la esperanza de que ello fuese la gran oca­sión esperada para acabar con la «democracia formal», los escrúpulos jurídicos, la «república burguesa», y lanzarse a la deseada revolución social (lo malo es que dentro de ese propósito latían dos distintas, que habían de desgarrarse mu­tuamente poco después).

Todos sabemos que las cosas no sucedieron así. La sublevación fracasó; el intento de sublevarla, también. La prolongación de los dos fracasos, sin rectifi­cación ni arrepentimiento, fue la guerra civil.

Lo más grave, lo diferen­cial de esta guerra, es que en ella lo de menos fue la guerra. Las víctimas de ella fueron secundariamente las bajas militares; lo decisivo fueron los bombardeos y, sobre todo, los asesinatos (con o sin ficción de ejecución legal). La lu­cha fue, más que contra la «zona» enemiga, contra los enemigos de la propia «zona»; y no contra los que ejercían actos de hostilidad, agresión o espionaje, sino contra los que se consideraban «desafectos» a una ortodoxia política defi­nida arbitraria y estrechamente; y esta condición era previa a toda conducta concreta, inherente a la persona e irremediable. Las personas pertenecientes a ciertas categorías-filiaciones políticas o incluso profesiones- no tenían escape; estaban perdidas, hicieran lo que hicieran; su única salvación era la huida o el ocultamiento.

En la zona «nacional» (llamada por sus enemigos «faccio­sa») todo el que no se sumó al «movimiento» fue perseguido, normalmente (y desde luego en el caso de los militares) por rebelión. Esta persecución se exten­día a todos los afiliados a partidos del Frente Popular, pero no estaban seguros los radicales, ni los pertenecientes a la CEDA, ni los maestros, ni, por supuesto, los masones.
En la zona «republicana» («roja» para los enemigos), solamente los partidos del Frente Popular eran aceptados (los republicanos, meramente tolerados); todos los demás, aunque fuesen republicanos históricos, eran perseguidos; los falangistas, sin la menor esperanza de salvación; los sacerdotes, reli­giosos, monjas, etc., si no se escondían a tiempo eran exterminados.
En ambas zonas, todos los que no eran incondicionales eran sospechosos.

Las «depuraciones» dejaron sin puestos de trabajo a millares de personas a las que se consideraba «desafectas», aunque no hubiesen cometido ningún acto delictivo ni hostil; y la depuración hacía ingresar inmediatamente en la catego­ría de los sospechosos, sometidos a vejaciones y peligros.
La condición de mili­tar retirado en una zona, de dirigente sindical en la otra, significaba el encarce­lamiento y, con bastante probabilidad, la muerte.
En la zona re­publicana, con la excepción del País Vasco, todo culto religioso fue prohibido, y los incendios de iglesias y conventos fueron frecuentísimos, en muchos casos realizados sistemáticamente.
En toda España se constituyeron tribunales («de guerra» o «populares») sin la menor garantía jurídica y de particular ferocidad; estaban compuestos, en un caso, por representantes de todos los partidos del Frente Popular y de las organizaciones sindicales; en el otro, por militares y re­presentantes políticos. Esto sin contar con las abundantes «checas» o sus equivalentes, absolutamente irresponsables, y con las «sacas» de las prisiones, con pretextos de traslados que solían ser al otro mundo.

Fue un universal terrorismo, ejercido no sólo contra los ene­migos, sino contra los que se podían considerar neutrales o incluso partidarios no fanáticos o incondicionales, dentro de la propia zona, lo cual significó un chantaje generalizado, que excluía toda crítica y todo matiz de posible disiden­cia. Así se llegó a la aceptación de todo (incluida la infamia), con tal de que fue­se «de un lado».

La consecuencia inevitable fue el envilecimiento. Nadie quería quedarse corto, ser menos que los demás en la adulación de los que mandaban o la exe­cración de los adversarios. (…) La mentira, dominaba en ambos campos por igual.

Esta actitud, unida a la decisión de «pasar por todo», y en ocasiones al fana­tismo -no siempre-, llevó a que la inmensa mayoría de lo que se escribió en am­bas zonas fuese literalmente vergonzoso.
(…) En algunos casos, lo lamentable fue simple debilidad y amedren­tamiento, y pasada la terrible prueba no siguió formando parte de la personali­dad de sus autores; en otros significó una corrupción profunda que llevó hasta la denuncia, el aplauso a los crímenes propios o la calumnia.

“La hostilidad máxima se reservaba para los que no se sen­tían adscritos a ninguno de los dos beligerantes, no por indiferencia o desinte­rés, sino por considerar a ambos inaceptables. El que se atrevía a resistir a la guerra era el enemigo de todos, contra el cual todo estaba permitido. Tomar esta posición fuera de España -lo más frecuente- significaba desusada valentía; hacerlo dentro era simplemente heroísmo, aunque fuese sin ne­gar apoyo y colaboración a una de las causas beligerantes; el ejemplo más emi­nente fue el de Julián Besteiro”.

Todo lo que he dicho hasta ahora me parece esencial para entender cómo fue posible que se llegara a la guerra civil. Si no se tiene en cuenta, es completa­mente ininteligible que un pueblo como el español, de tan larga a ilustre histo­ria, creador de una de las tres o cuatro grandes culturas modernas, en un mo­mento de esplendor intelectual y literario, sin ningún problema objetivamente grave, no digamos insoluble, al día siguiente de lanzarse con entusiasmo a una nueva fase de su vida, de repente se encontrara con que no podía seguir convi­viendo, se llenara de odio y se dedicase al exterminio de sus hermanos durante tres años.
Es menester recordar los pasos por los que se llegó a una situación mental colectiva que tenía muy poco que ver con la realidad; es decir, con la realidad si se omite el estado mental, que naturalmente era parte de la realidad española en 1936. Quiero decir que, lejos de ser la guerra inevitable, su origen efectivo no fue la situación objetiva de España, sino su interpretación, se entien­de, el desajuste de dos interpretaciones que, por una serie de voluntades y aza­res, llegaron a excluir a las demás y oscurecer cuanto era distinto a ellas.

Una vez iniciada, desde fines de julio de 1936, España estuvo en estado de guerra. Se vive dentro de la guerra. Las co­sas se ordenan en otra perspectiva; el tiempo cambia de ritmo, emplazamiento, significación; pierden importancia muchas cosas, la adquieren otras; ciertas di­mensiones de la vida humana, hasta entonces olvidadas, se ponen en primer plano; se altera el «umbral» de la inquietud, la inseguri­dad, el temor; surgen relaciones inesperadas, crueles o fraternales; los indivi­duos dan la medida de sí mismos al estar expuestos á tensiones, tentaciones, pe­ligros, esfuerzos; se conocen en dimensiones antes ignoradas.
La guerra civil es más cruel que ninguna otra, más dolorosa, porque introduce la división y el odio entre compatriotas, amigos, hermanos. Su especial intensidad le viene de eso y de que es más inteligible -empezando por la lengua del enemigo, pero no sólo la lengua, sino todo el re­pertorio de creencias, usos, proyectos, esperanzas-: el no entenderse que lleva a la guerra procede de la distorsión de un entenderse, demasiado bien, que no se da en las guerras internacionales.

“La guerra civil española estuvo arrimada por un violento y apasionado pa­triotismo, en ambos, lados. Una vez «en guerra», una vez es­tallada y, de momento, inevitable, era menester en alguna medida tomar parti­do, preferir un beligerante a otro, aunque los dos pareciesen torpes, violentos, injustos, condenables”, (…) como “mal menor”. “A ambos lados, innumerables españoles sintieron que había que combatir para salvar a España; incluso los que pensaban que en todo caso caminaba ha­cia su perdición, creían que uno de los términos del dilema era preferible, que el otro era más destructor, o más injusto, o más irremediable o irreversible.
Añá­dase la propaganda, la retórica bélica, el contagio del entusiasmo positivo de los que lo sentían, el horror hacia las maldades -demasiado ciertas- del enemigo. Al cabo de unos meses, millones de españoles estaban enloquecidos, sin duda, pero llenos de entusiasmo patriótico, dedicados a destruir España por amor de ella”. (…) “La guerra suscitó la movilización de enérgicas virtudes: la capacidad de sacrificio, la generosidad, la hermandad, la impavidez frente al dolor o la muerte, el heroísmo”. (…) los españoles extrajeron de su fondo último una impresionante suma de energía, resistencia y entusiasmo.
“Los mitos se acumularon en ambas zonas; la justicia social, la redención del proletariado, la revolución universal, la civilización cristiana, la unidad de la patria desgarrada, el orden, la familia. Poco importa que, en nombre de todo eso, se cometieran atroces violaciones de lo mismo que se pretendía defender.
El mito que tuvo más aceptación y cultivo fue el de la independencia. La pre­sencia de combatientes italianos y alemanes en la zona «nacional», de las briga­das internacionales y «consejeros» soviéticos en la «republicana», fueron suficientes para que se hablase en las dos de «invasión»”, “Al cabo de algún tiempo, la propaganda de ambas zonas hablaba como si algunos españoles, por casualidad, combatiesen en el lado de enfrente, meros «cómplices» de los inva­sores extranjeros”.
Esto era una absoluta falsedad, pero servía para oscurecer el hecho cierto e incontrovertible de la manipulación de los españoles por los gobiernos de Italia, Alemania y la Unión Soviética, de su influencia decisiva en la génesis de la guerra y en su desarrollo.
(…) “En di­versas ocasiones, más entre los republicanos que entre sus enemigos, había ha­bido deseos y hasta intentos de terminarla por un convenio o arreglo, por una paz. La derrota de los italianos en Brihuega -de la que, si no me engaño, se ale­graron incluso muchos españoles de la zona «nacional»- fue un primer mo­mento oportuno, pronto frustrado”. (….) “La toma de Teruel por los republicanos, en el invierno 1937-38, fue quizá la oportunidad más favora­ble, pero los partidarios de la paz eran débiles y fueron barridos de ambos lados.”
(…) “Del lado «republicano» se decidió la prolongación a ultranza de la guerra, aunque estuviese enteramente perdida, porque ese era el interés del «proletariado universal», al cual se podían sacrificar otras cien mil vidas españolas.
Del lado «nacional» se inventó la fu­nesta fórmula -usada en 1945 por los vencedores de la guerra mundial- rendi­ción sin condiciones, lo cual quería decir «victoria sin vencidos», sin conservar­los como sujeto del otro lado del desenlace de la guerra, destruyendo así lo que esta pueda tener de civilizado.
La historia del mes de marzo de 1939, nunca bien contada, de la cual soy quizá el último viviente que tenga conocimiento di­recto desde Madrid, es la clave de lo que la guerra fue en última instancia.
Un análisis riguroso de lo que sucedió en ese mes, de lo que se hizo y se dijo, arroja­ría una luz inesperada sobre los aspectos más significativos de la contienda y so­bre las posibilidades -destruídas- de la paz. Tal vez algún día intente presentar mis recuerdos y mis documentos de esas pocas semanas decisivas, que se pueden simbolizar en el nombre admirable de Julián Besteiro.
“en Madrid, había un heroico cansancio, después de dos años y medio de asedio, hambre, frío, bombardeos y cañoneos diarios, con­diciones de vida que tal vez ninguna ciudad haya soportado tan estoicamente y durante tanto tiempo. Creo que se llegó a producir una peculiar solidaridad en­tre los madrileños, más allá de sus divisiones ideológicas y sociales, de la perse­cución que muchos habían 'padecido -ferozmente en los primeros cuatro me­ses, con menos encarnizamiento después-; sólo esto explicaría la conducta de los madrileños que se sentían vencedores cuando la guerra terminó, tan supe­rior por su generosidad y tolerancia a la del ejército de ocupación que entró en Madrid, sin lucha, el 28 de marzo, y sobre todo a la de los funcionarios políticos que tomaron posesión de la capital en los meses siguientes.
En la zona republicana, además de cansancio había una infinita desilusión. Se sentían burlados, engañados, manipulados, utilizados por los más represen­tativos de sus dirigentes. Además, desde el 5 al 28 de marzo se les había dicho la verdad -caso único desde julio de 1936 hasta fines de 1975-.”
“Los vencidos se sa­bían vencidos, y lo aceptaban en su mayoría con entereza, dignidad y resigna­ción; muchos pensaban -o sentían confusamente- que habían merecido la de­rrota, aunque esto no significara que los otros hubiesen merecido la victoria”.
“Los justamente vencidos; los injustamente vencedores” “resume en seis palabras mi opinión final sobre la guerra civil” y puede resumir “el sentimiento de los que habían sido beli­gerantes republicanos”.
Si se hubiera edificado la paz “paz con todos los españoles, vencedores y vencidos, distingui­dos pero unidos, con papeles diferentes pero igualmente esenciales, al cabo de poco tiempo la guerra hubiese desaparecido tras el horizonte”, (…) “y hubiese quedado una España entera, más allá de la discordia”.
“No fue así. En lugar de una reconciliación -aunque la dirección de los asun­tos públicos hubiera recaído de momento en manos de los vencedores-, se ini­ció una represión universal, ilimitada y, lo que es más grave, por nadie resistida ni discutida”.
(…) “Un elevadísimo número de españoles tuvieron que abandonar el país; entre ellos se encontraban no pocos de los más eminentes. Cientos de miles pasaron por las prisiones, más o menos tiempo -el suficiente para dejarlos heridos y, en muchas casos, llenos de perpetuo rencor-; bastantes millares fueron ejecuta­dos, en condiciones jurídicamente atroces, y en muchos casos por «delitos» que, aun siendo ciertos, hacían monstruosa la sentencia. Se estableció -y en principio para siempre- una distinción entre dos clases de españoles: los «afec­tos» y los «desafectos», los que tenían, más que derechos, privilegios, y los que carecían de ambas cosas.
Esto condujo a la perpetuación del espíritu de guerra, decenios después de terminada. A esto ayudó sin duda la continuidad de la guerra española con la mundial”
(…) Se produjo una «fijación» de las posturas, una especie de congela­ción, en virtud de la cual muchos decidieron vivir de las rentas de la guerra. En­tre los vencedores esto podía tener un sentido literal, pero entre los vencidos se dio la misma actitud: una incapacidad de cambiar, de enterarse de lo que pasa­ba, de mirar hacia adelante, de vivir el tiempo real”.
(…) “Por debajo de las apariencias, incluso de las realidades oficiales, se ha ido produciendo una fantástica transformación de la sociedad española, tan viva, tan capaz de supe­rar todas las pruebas y dificultades. Varias generaciones nuevas han aflorado en nuestro escenario histórico, han ido ocupando su puesto, ensayando su estilo, se han ido esforzando por realizar sus oscuros deseos, sus pretensiones a veces no bien formuladas; lo han hecho con recursos inimaginables antes, que nunca habían poseído los que hicieron o padecieron la guerra; han estado oyendo las viejas palabras de unos y otros, sin acabar de entenderlas, como algo que apenas tiene que ver con la realidad, como un rumor habitual y monótono que impide oir las voces que habría que escuchar. Así fue creciendo la distancia entre la Es­paña real y las dos Españas «oficiales» congeladas, petrificadas en los gestos de la beligerancia”.
Esta es la situación actual; desde ella hay que volver nuevamente los ojos a la guerra, para recordarla -es decir, llevarla otra vez al corazón- como algo ab­solutamente pasado, como nuestro pretérito común. No podemos olvidarla, porque eso nos expondría a repetirla. Tenemos que ponerla en su lugar, es de­cir, detrás de nosotros, sin que sea un estorbo que nos impida vivir, esa opera­ción que se ejecuta hacia adelante.
Tenemos que eludir el último peligro: que nos vuelvan a contar la guerra desde la otra beligerancia, desde las otras mentiras, ahora que la mitad de ellas había perdido su eficacia y era inoperante. Entre 1936 y 1939 los españoles se dedicaron a hacer la guerra, a intentar ganar la guerra; desde esta última fecha malversaron lo que habían conseguido, no supieron edificar adecuadamente la paz. Esta es nuestra empresa: darnos cuenta de que necesitamos vencer a la guerra, curarnos, sin recaída posible, de esa locura biográfica, es decir, social, que nos acometió hace algo más de cuarenta años, cuya amenaza ha sido tan hábilmente aprovechada para paralizarnos, para frenar el ejercicio de nuestra libertad histórica, la plena posesión de nuestro tiempo, la busca y aceptación de nuestro destino.1
Madrid, Semana Santa de 1980.